当北爱尔兰足协公布这份名单时,贝尔法斯特的空气中仿佛已经弥漫着大战前的硝烟味。3月27日凌晨的巴勒莫,这支穿着绿白相间球衣的球队将迎来与蓝衣军团的生死对决。

门将位置上,布莱克浦的皮考克-法雷尔依然是值得信赖的最后一道防线。这位曾在英超证明过自己的门神,将与谢周三小将皮尔斯·查尔斯形成老带新的组合。说来有趣,普利茅斯的康纳·阿扎尔与切尔西那位比利时球星倒是有个相同的姓氏。
后防线堪称北爱尔兰的最强一环。桑德兰的休姆和巴拉德这对俱乐部搭档,将在国家队延续他们的默契。诺维奇铁闸麦康维尔与赫尔城老将麦克奈尔组成的中央防线,或许能让意大利前锋们头疼一阵子。牛津联的布朗兄弟同时入选,这可是北爱足球难得一见的佳话。
中场方面,水晶宫的德文尼无疑是最大亮点。这位在英超崭露头角的新星,将与卢顿悍将萨维尔组成中场屏障。南安普顿小将查尔斯的入选让人眼前一亮,而利物浦U21的莫里森则承载着青训系统的期望。
锋线配置看起来略显单薄,但哈德斯菲尔德的迪安·查理斯最近状态火热。波鸿的卡勒姆·马歇尔这个赛季在德乙的表现可圈可点,他会不会成为意大利后防的意外之灾?
值得一提的是,这份名单平均年龄不到25岁。面对经验老道的意大利,北爱尔兰主帅显然是打算用青春风暴搏一把。要知道,足球场上最危险的往往就是那些没什么可输的年轻人。